Cellule ringiovanite

Cellule ringiovanite
Science dà la palma della vittoria del 2008 alla ‘riprogrammazioné del Dna per generare staminali

19 dicembre 2008 – Se le cellule normalmente invecchiano, possono essere fatte anche ‘ringiovaniré sino a tornare indifferenziate. Questo viaggio a ritroso nel tempo biologico viene indotto dagli scienziati, i quali riescono ad ottenere staminali che – almeno in linea di principio – consentono di riparare diverse parti dell’organismo. Gli scienziati diventano, in qualche modo, piccoli ‘alchimisti’ della vita, trasformando cellule della pelle in cellule ossee, quelle del pancreas in cellule epatiche…

Soprattutto durante il 2008 diverse _quipe di ricerca si sono concentrate su questo aspetto, innanzitutto nei laboratori statunitensi. Anche studiosi italiani hanno partecipato ad alcune di queste imprese: i ricercatori di Telethon sono riusciti ad ottenere il ringiovanimento cellulare fondendo cellule adulte e quelle embrionali ( clicca qui per leggere la news ). Inoltre, un docente del Policlinico A. Gemelli è riuscito a trasformare cellule cutanee in cellule ossee adatte alla riparazioneRetina: attualmente non si riesce a rigenerare con le staminali, ma la strada è promettente dello scheletro ( per approfondire clicca qui ).

In linea teorica qualcosa di analogo si potrebbe fare per ottenere tessuti oculari. Tuttavia, l’uso delle staminali attualmente sembra promettente soprattutto per la cornea, mentre rigenerare la retina è molto più complesso e difficoltoso ( clicca qui ).

Questa notizia arriva in un momento in cui la Federazione italiana medici pediatri invita le madri a far conservare il cordone ombelicale dopo il parto: le cellule ematiche in esso contenute sono ricche di staminali e poterebbero essere utili per rigenerare i tessuti dell’organismo. Tuttavia l’impiego delle cellule ‘neonaté presenta anche dei rischi: il loro sviluppo, se non guidato correttamente, può indurre tumori.

Fonti di riferimento: Science.org (per vedere il video in inglese clicca qui ), Il Tempo e Policlinico A. Gemelli.
Numero Verde di assistenza oculistica (tutte le mattine dei giorni feriali, dalle 10 alle 13). Risponde un medico oculista se si scrive anche nel forum del sito della IAPB Italia onlus .Nota: per variare la dimensione dei caratteri premere il tasto Ctrl assieme ai tasti +/- oppure girare la rotellina del mouse mentre si tiene premuto sempre il tasto Ctrl.

Quando il movimento è solo un’illusione

Illusione ottica di Isia Leviant

Illusione ottica di Isia LeviantQuando il movimento è solo un’illusione Da uno studio sull’illusione ottica di Leviant si è capito che gli spostamenti oculari rapidi hanno un ruolo rilevante 18 dicembre 2008 – Le illusioni ottiche che danno l’impressione del movimento hanno perso parte del loro mistero. Infatti, il loro segreto è nei nostri stessi occhi: effettuando movimenti involontari molto rapidi, detti microsaccadi, creano un’impressione erronea. Lo hanno scoperto ricercatori dell’Università nazionale autonoma del Messico a proposito dell’illusione ottica di Isia Leviant (una serie di cerchi concentrici viola sovrapposti a raggi in bianco e nero). L’enigma è stato sciolto grazie a telecamere che hanno ripreso i movimenti oculari con 500 fotogrammi al secondo: a chi ha partecipato all’esperimento veniva chiesto di premere un bottone quando il movimento creato dall’illusione ottica sembrava rallentare o fermarsi, mentre bisognava rilasciarlo se il movimento accelerava. “Per quasi 200 anni gli artisti, gli psicologi e i neurologi – sottolineano i ricercatori su PNAS – hanno dibattuto sull’origine di questo tipo di illusione, chiedendosi se fosse nell’occhio o nel cervello”. Ora è stato però scoperto che le illusioni ottiche non sono dovute solo a una rielaborazione della corteccia cerebrale, ma anche ai movimenti rapidi caratteristici dei nostri occhi. Per vedere altre illusioni ottiche di Leviant clicca qui.

Fonti: New Scientist, PNAS .

La sclerosi multipla si scruta negli occhi

La sclerosi multipla si scruta negli occhi
Il nervo ottico può dare indizi preziosi per diagnosticare precocemente una grave malattia del sistema nervoso

17 dicembre 2008 – Si può leggere negli occhi il futuro della salute? Una nuova ricerca conferma: la sclerosi multipla può essere diagnosticata precocemente grazie a un esame diagnostico del nervo ottico.

Ricercatori del dipartimento di Medicina dell’Università di St. Louis (Usa) hanno usato un apparecchio per la risonanza magnetica nucleare (chiamato DTI), con cui sono stati in grado di prevedere con tre mesi d’anticipo gli effetti cronici dell’infiammazione del nervo ottico. Si tratta di uno dei segni della sclerosi multipla, che – danneggiando il sistema nervoso – indebolisce i muscoli e porta a paralisi, depressione, insonnia e incontinenza. Solo negli Stati Uniti colpisce, secondo le stime, mezzo milione di persone.

Secondo l’ipotesi più accreditata la sclerosi multipla è una malattia autoimmune: i globuli bianchi del proprio organismo attaccherebbero le cellule nervose, provocando gravi danni. Dunque una delle strade di ricerca più promettenti punta all’inibizione di questo sistema di ‘autodistruzioné del sistema nervoso.

Leggi anche: La sclerosi multipla si legge negli occhi

Fonte: Eureka-Neurology.
Numero Verde di assistenza oculistica (tutte le mattine dei giorni feriali, dalle 10 alle 13). Risponde un medico oculista se si scrive anche nel forum del sito della IAPB Italia onlus .Nota: per variare la dimensione dei caratteri premere il tasto Ctrl assieme ai tasti +/- oppure girare la rotellina del mouse mentre si tiene premuto sempre il tasto Ctrl.

Povertà e cecità

Povertà e cecità
La cataratta non operata provoca una riduzione del reddito in Paesi in via di sviluppo

16 dicembre 2008 – può esistere un ‘pericoloso’ circolo vizioso tra povertà e cecità. Non solo se si è colpiti da gravi malattie oculari, ma persino se si è affetti da cataratta e non ci si può permettere un’operazione chirurgica. ù ciò che avviene in Paesi in via di sviluppo come il Kenya, le Filippine e il Bangladesh. Lo attesta uno studio pubblicato su PLoS Medicine.

Un’_quipe diretta da Hannah Kuper (Centro internazionale di oculistica, London School of Hygiene and Tropical Medicine) ha studiato 596 persone ultracinquantenni colpite da cataratta nei tre Paesi sopra citati. Il loro caso è stato confrontato con persone che vedevano normalmente. Nei tre Stati è stato riscontrato che i ciechi affetti da cataratta si trovavano con maggiore probabilità nella fascia di reddito più bassa (quarto inferiore) del reddito procapite nazionale medio.

Il 39,1% dei disabili visivi nel mondo (secondo l’Oms pari a 314 milioni) non vedono più perché il loro cristallino è Occhio catarattosodiventato opaco. Basti pensare che nel 18,2% dei casi i gravi vizi refrattivi (miopia, astigmatismo, ipermetropia) non vengono corretti, generalmente per mancanza di risorse economiche per acquistare gli occhiali. Non a caso almeno l’85% dei casi di cecità sulla Terra sono prevenibili o curabili. Silvio Mariotti, esperto dell’Oms, stima che mediamente, per operare di cataratta un adulto, siano sufficienti 25 euro.

La relazione stretta che ci può essere tra cecità e povertà era già stata sottolineata in occasione del congresso internazionale della IAPB che si è tenuto a Buenos Aires lo scorso agosto. Dunque la lotta contro la cecità passa anche attraverso una più equa distribuzione delle risorse.
Dato del 2007

Fonte principale: Eureka su PLoS Medicine
Numero Verde di assistenza oculistica (tutte le mattine dei giorni feriali, dalle 10 alle 13). Risponde un medico oculista se si scrive anche nel forum del sito della IAPB Italia onlus .Nota: per variare la dimensione dei caratteri premere il tasto Ctrl assieme ai tasti +/- oppure girare la rotellina del mouse mentre si tiene premuto sempre il tasto Ctrl.

Retinopatia diabetica in aumento

Retina malata: la retinopatia diabetica è una minaccia per la vista

Retina malata: la retinopatia diabetica è una minaccia per la vistaRetinopatia diabetica in aumento Secondo un nuovo studio, assieme alla cataratta e al glaucoma, è la malattia destinata ad aumentare maggiormente negli Usa 15 dicembre 2008 – La retinopatia diabetica colpirà in modo sempre più ‘pesante’: assieme al glaucoma e alla cataratta è la malattia oculare destinata ad aumentare in modo più significativo negli Stati Uniti, triplicando da qui al 2050. Lo si legge nel numero di dicembre di Archives of Ophthalmology. Tra la popolazione in età lavorativa si ritiene che la retinopatia diabetica sia la prima causa di cecità. “La perdita della vista – scrivono gli autori dello studio – dovuta alla malattia nei diabetici provoca una disabilità notevole che minaccia l’indipendenza e può far precipitare nella depressione, ridurre la mobilità e compromettere la qualità della vita”. Solo negli Usa si stima che le persone affette da retinopatia diabetica passeranno da 5,5 a 16 milioni. Gli over 65 colpiti dalla patologia sono destinati probabilmente a quadruplicare (da 2,5 a 9,9 milioni); le persone con cataratta aumenteranno, secondo le previsioni, del 235% tra chi soffre di diabete, mentre l’incidenza del glaucoma sarà moltiplicata per dodici. Visto che in Occidente è in corso un rapido invecchiamento demografico, un trend analogo si riscontrerà presumibilmente anche in Italia. Per combattere questa tendenza è fondamentale tenere d’occhio la glicemia (livello di zuccheri nel sangue); la prima arma per prevenire o curare tempestivamente la retinopatia diabetica è tenere sotto controllo questo valore e sottoporsi a visite oculistiche periodiche.

Uno sguardo più attento all’immigrazione

Uno sguardo sull’immigrazione Il 16 dicembre si terrà al S. Gallicano di Roma un convegno sulle malattie oculari e i flussi migratori



12 dicembre 2008 – Uno sguardo più attento alla salute degli immigrati. Il 16 dicembre si terrà, presso l’Ospedale S. Gallicano di Roma, un convegno sulle malattie oculari e i flussi migratori, considerando sia gli aspetti medici che quelli sociali. Un evento organizzato dall’Istituto Nazionale per la promozione della salute delle popolazioni migranti e per il contrasto delle malattie della povertà (INMP), inaugurato ufficialmente il 9 gennaio di quest’anno.
L’istituto è aperto a tutti coloro che vivono in una situazione di marginalità sociale, culturale ed economica; offre prestazioni mediche specialistiche, di laboratorio, oltre ad assistenza psicologica, antropologica, legale e sociale. Vanno considerate sia le malattie acute che quelle croniche, spesso misconosciute o diagnosticate con ritardo che possono comportare – se non trattate tempestivamente – gravi disabilità e un’ulteriore aggravamento del disagio sociale.

Un settore specifico, in questo senso, è rappresentato dalle malattie oculari, alcune delle quali possono provocare cecità (ad esempio glaucoma , retiniti – infiammazioni della retina come la retinite pigmentosa , uveiti e cheratiti ).Il convegno vuole principalmente mettere in risalto il fatto che nel contesto di tali flussi esistono patologie che potenzialmente creano un grave disagio umano e sociale.

Ospedale S. Gallicano di Roma Secondo un rapporto Istat riferito al 2005, nonostante gli immigrati si trovino spesso in condizioni difficili, tuttavia complessivamente si dichiarano in buona salute (nell’80,3% dei casi contro il 71,8% degli italiani). Il 22,8% degli immigrati ha affermato di avere avuto almeno una malattia nel mese precedente all’intervista (contro il 27,4% dei nostri connazionali). Anche se il tasso di ricovero è per loro più basso, ricorrono più spesso al Pronto Soccorso (per il 7% dei casi contro il 4,2% degli italiani nei tre mesi che hanno preceduto l’intervista). Attualmente si stima che nel mondo circa 200 milioni di persone siano in movimento in cerca di una vita più dignitosa. In Italia si calcola che vivano 4 milioni di immigrati su una popolazione complessiva pari a 60 milioni di abitanti.

Per consultare il programma del convegno INMP clicca qui.

Fonti: INMP, Istat.
Numero Verde di assistenza oculistica (tutte le mattine dei giorni feriali, dalle 10 alle 13). Risponde un medico oculista se si scrive anche nel forum del sito della IAPB Italia onlus .Nota: per variare la dimensione dei caratteri premere il tasto Ctrl assieme ai tasti +/- oppure girare la rotellina del mouse mentre si tiene premuto Ctrl.

Servizio sanitario nazionale, gli italiani lo apprezzano

Servizio sanitario nazionale, gli italiani lo apprezzano Per il 56,6% degli intervistati è migliorato, l’84,7% non vuole un sistema diverso 11 dicembre 2008 – Il Servizio sanitario nazionale è stato ‘assolto’ dagli italiani. Il verdetto è incoraggiante: a 30 anni dalla sua introduzione il 56,6% degli intervistati ha dichiarato che il Ssn è migliorato e l’84,7% non vuole un sistema diverso dall’attuale. I più soddisfatti vivono nel Nord Italia. In sintesi sono questi i risultati ottenuti sulla base di mille interviste: i risultati sono stati commissionati da Repubblica e pubblicati oggi sull’inserto Salute. Più nello specifico: una persona su due (49,7%) ritiene che il Servizio sanitario nazionale sia migliorato abbastanza, il 6,9% che lo sia molto, mentre i senza opinione sono il 13,1%. I più critici si dividono tra coloro che pensano che il Ssn sia peggiorato molto (9,6%) oppure abbastanza (20,7%). Solo il 12,9% pensa che debba essere lasciato più spazio alla sanità privata. Eppure, secondo quanto percepito dal campione intervistato, ci sono anche degli aspetti ‘oscuri’: per il 74,5% i tempi di attesa si sono allungati e l’accesso ai servizi è più difficoltoso che in passato (per il 60,2%). A conferma di questa percezione è stato presentato ieri un rapporto della Regione Lazio, realizzato con i fondi del Ministero dello Sviluppo Economico, chiamato “Da paziente ad impaziente”. Le interviste sono state condotte su oltre duemila utenti. Lo scenario che emerge è inquietante: molte prestazioni sono state erogate dalle Asl capitoline dopo il tempo massimo consentito dalla legge (si va dal 32,4% al 68,7%). Il primato negativo nel Lazio va a Frosinone, seguito da Latina; si sono, invece, comportate meglio le strutture di Viterbo e quelle di Rieti. Eppure l’Organizzazione mondiale della sanità ritiene che il sistema assistenziale italiano nel suo complesso sia, nel settore della sanità, secondo al mondo in rapporto alla spesa; tuttavia, non è altrettanto positiva la percezione dei pazienti se si fa un confronto con gli altri Paesi dell’Unione europea: in un rapporto pubblicato lo scorso mese l’Italia compariva al 16° posto.

Fonti: Repubblica Salute, Codicisora , Oms, Healthpowerhouse.

Ultima modifica: 3 luglio 2014

Scoperta mutazione genetica che causa il cancro oculare più comune


Scoperta mutazione del Dna, causa il cancro oculare più comune


Pubblicata su Nature una ricerca sul melanoma della coroide, considerato il tumore più pericoloso che colpisce gli occhi


11 dicembre 2008 – I segreti delle malattie genetiche sono, da oggi, meno inesplorati. Il cancro oculare più comune, il melanoma dell’ùvea (o melanoma della coroide), è causato nel 45% dei casi da una mutazione del Dna. A scoprirlo è stato un gruppo di ricerca che lavora negli Stati Uniti, principalmente all’Università della British Columbia.
Il merito della scoperta, pubblicata sull’autorevole rivista Nature , è dell’_quipe diretta da Catherine Van Raamsdonk: si tratta di una mutazione che colpisce un gene dal nome calviniano, detto GNAQ. Questa scoperta consentirà anche a ricercatori del resto del mondo di sviluppare terapie mirate contro alcuni tipi di melanoma.
“Abbiamo scoperto – spiega la Prof.ssa Raamsdonk – che lo GNAQ regola la sopravvivenza dei melanociti”, leUveite: infiammazione dello strato intermedio tra sclera e retina cellule responsabili della colorazione della pelle (grazie ai quali ci abbronziamo al sole). Ebbene, la mutazione di questo gene provoca una loro proliferazione incontrollata: “poiché il cancro è una malattia che consiste in una crescita cellulare incontrollata, i nostri studi ci hanno portato a scoprire che una mutazione genetica dello GNAQ provoca il melanoma dell’uvea”. Quest’ultima è lo strato intermedio tra retina e sclera, particolarmente ricco di vasi sanguigni e di pigmenti. A sua volta consta di tre parti: iride, corpo ciliare e coroide.
Provette di laboratorioQuesto tumore oculare purtroppo è molto aggressivo e, se non trattato, degenera in metastasi (si diffonde nel resto dell’organismo); in nove casi su dieci è considerato il responsabile delle morti dovute a tumori oculari. Indicativamente rappresenta il 5% di tutti i melanomi (tra cui vi sono anche quelli cutanei dovuti, ad esempio, a sovraesposizione ai raggi ultravioletti). L’intuizione dei ricercatori ha avuto ottimo esito, ma bisognerà attendere ulteriori ricerche per comprenderne gli sviluppi. In ogni caso si è trattato di una vera scoperta da… geni!
Altri centri che hanno partecipato alla ricerca sono: Canadian Institute for Health Research, Centre for Molecular Medicine and Therapeutics at Children e il Family Research Institute in British Columbia, Stanford University e University of California di San Francisco.

Fonte: The University of British Columbia
Numero Verde di assistenza oculistica (tutte le mattine dei giorni feriali, dalle 10 alle 13). Risponde un medico oculista se si scrive anche nel forum del sito della IAPB Italia onlus .Nota: per variare la dimensione dei caratteri premere il tasto Ctrl assieme ai tasti +/- oppure girare la rotellina del mouse mentre si tiene premuto Ctrl.

Nel mondo oltre un miliardo di persone presbiti

Circa 517 milioni di anziani hanno bisogno di occhiali ma non riescono ad ottenerli

10 dicembre 2008 – Il problema visivo degli anziani per antonomasia: si tratta della presbiopia, che secondo un nuovo studio pubblicato da ricercatori australiani sulla rivista Archives of Ophthalmology, colpisce all’incirca un miliardo di persone. Ben 410 milioni di individui non sarebbero in grado di svolgere mansioni che richiedono proprio una buona vista da vicino. Il dramma è che, secondo questa stima, 517 milioni di persone non hanno la possibilità di procurarsi occhiali.

Si tratta di cifre che riguardano il 2005; dato che si sta verificando un invecchiamento della popolazione mondiale (attualmente pari a 6,7 miliardi di persone), si stima che nel 2020 i presbiti saranno 1,4 miliardi e nel 2050 circa 1,8 miliardi.

Il motivo per cui, a partire dai 40 anni, bisogna ricorrere alle lenti per leggere e svolgere altri compiti è principalmente dovuto a un invecchiamento del cristallino: la lente contenuta nel nostro occhio perde la sua elasticità e, dunque, non consente più di mettere a fuoco le immagini sulla retina.
Il prof. Brian A. Holden, dell’Università di New South Wales (Sydney) e i suoi collaboratori hanno passato in rassegna diversi studi e hanno usato anche le proiezioni dell’istituto demografico statunitense (US Census Bureau).

“Se deve essere raggiunto – osservano i ricercatori – l’obiettivo di Vision 2020 (un programma portato avanti dall’Oms e dalla IAPB, ndr), che è quello di eliminare la cecità evitabile e l’ipovisione – in questo caso dovute a un errore refrattivo non corretto -, i progetti dovranno comprendere la fornitura di risorse umane, di buoni occhiali e di sistemi per farli avere a questo mezzo miliardo di persone che ne hanno bisogno”.

Articolo originale: Brien A. Holden; Timothy R. Fricke; S. May Ho, “Global vision impairment due to uncorrected presbyopia“, Arch Ophthalmol. 2008;126[12]:1731-1739

Policlinico Umberto I di Roma, inaugurati reparti e ambulatori a Oculistica

(da sinistra) Il Ministro del Welfare Sacconi, il Prof. Balacco e il Rettore della Sapienza Frati

Il Ministro del Welfare Sacconi: si deve fare più prevenzione


10 dicembre 2008 – Più reparti e ambulatori rinnovati all’Umberto I di Roma. Sono stati inaugurati stamattina, presso il Dipartimento di Scienze Oftalmologiche dell’Università Sapienza diretto dal Prof. Corrado Balacco Gabrieli, alla presenza del Ministro del Welfare Maurizio Sacconi e del Magnifico Rettore Luigi Frati.

I locali completamente ristrutturati sono dedicati alla degenza, ai day hospital nonché ai centri che si occupano della retina, di cornea e lenti a contatto e, infine, del glaucoma e del cheratocono.

“Abbiamo 400-500 pazienti al giorno. Siamo primi in Italia per dimensioni – ha dichiarato con orgoglio il Prof. Balacco – e secondi in Europa dopo il Moorfields Eye Hospital di Londra. Non abbiamo praticamente più liste d’attesa. La presenza dei pazienti fuori Regione (Lazio) è di oltre il 25% e il nostro dipartimento è in attivo”.Avv. Giuseppe Castronovo, Presidente della IAPB Italia onlus, e il Ministro del Welfare Maurizio Sacconi

Tale situazione si inscrive, tuttavia, in un panorama più ampio che è segnato da una crisi economica e da sostanziali riduzioni negli investimenti per la salute in molti settori. Lo scenario nazionale, tuttavia, è stato descritto in termini più prosaici dal Ministro Sacconi, che ha sottolineato “la necessità di tenere sotto controllo la spesa sanitaria”. In ogni caso, “ogni crisi ha in s_ le potenzialità di stimolare il cambiamento, facendo di necessità virtù”.

Il Ministro del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali Maurizio SacconiInfine il titolare del dicastero del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali ha evidenziato, in margine all’inaugurazione, la necessità di “sviluppare la politica della prevenzione”. Eppure questa linea sembra contrastare con i tagli stabiliti dall’ultima finanziaria, dunque qual è la strada? “Ciò si realizza se si spostano risorse dall’ospedalità marginale (inappropriata) verso le attività di prevenzione che diffusamente, nel territorio, devono essere realizzate”. Inoltre bisognerà puntare di più, quando possibile, sull’assistenza domiciliare e su investimenti in nuove tecnologie. Questa inaugurazione, naturalmente, – ha concluso Sacconi – “va nella giusta direzione”.