Laser a confronto Cosa accade dieci anni dopo l’intervento di chirurgia refrattiva PRK e LASIK per ‘eliminare’ la miopia? 19 novembre 2009 – Un confronto… al laser. È stato fatto grazie a uno studio ispano-turco, pubblicato sull’autorevole rivista British Journal of Ophthalmology: dopo un decennio si sono constatati i risultati delle due principali tecniche di chirurgia refrattiva laser su individui affetti da miopia (da moderata a forte). La conclusione è stata che “sia la PRK che la LASIK sono sicure per la miopia moderata. La LASIK ha dimostrato un’efficacia e una prevedibilità leggermente superiore nonché un tasso inferiore di ritrattamento dopo 10 anni”. Tuttavia bisognerà vedere quali risultati si otterranno – tra un decennio – con le tecniche di oggi, certamente più avanzate. Lo studio è stato condotto su 68 occhi, metà dei quali sono stati sottoposti a trattamento PRK. La miopia era compresa tra le 6 e le 10 diottrie ed è stato impiegato un laser detto ‘ad eccimeri’. Il confronto tra LASIK e PRK è stato fatto tra persone della stessa età, che sono state esaminate a distanza di tre mesi, uno, due, cinque e dieci anni dall’intervento. Un secondo intervento è stato necessario nel 18% dei casi con la LASIK e nel 35% con la PRK. Va detto, però, che in entrambi i casi non necessariamente si ‘elimina’ completamente il vizio refrattivo, anche se questo resta sempre l’obiettivo.

Leggi anche: “ FDA, il laser finisce sotto osservazione ” Referenza originale: “Ten years after photorefractive keratectomy (PRK) and laser in situ keratomileusis (LASIK) for moderate to high myopia (control-matched study)”, J L Alió, D Ortiz, O Muftuoglu, M J Garcia, Br J Ophthalmol 2009;93:1313–1318

Fonte: The British Journal of Ophthalmology

Guardare da bambini per apprendere I difetti visivi possono creare problemi a scuola, ma sono importanti anche i controlli oculistici prescolari 19 novembre 2009 – Non vedere bene può creare problemi all’apprendimento. Posture anomale, comportamenti diversi dalla norma (come avvicinarsi troppo a un libro o alla tv) possono essere dei campanelli d’allarme: il vostro bambino potrebbe avere un comune disturbo della vista (vizio refrattivo). Se ne è parlato ieri a Medicina 33, rubrica del TG2 condotta da Luciano Onder (Rai Due). Ci sono una serie di indizi comportamentali che consentono di capire se è presente un vizio di refrazione. Se gli insegnanti si accorgono, ad esempio, che un bambino vede troppo da vicino “è probabile – spiega il Prof. Pasquale Vadalà, oculista – che si tratti di una miopia; se inclina la testa da una parte probabilmente vede male da un occhio (oppure può essere affetto da strabismo, ndr ). Se un bambino riferisce che ha un mal di testa potrebbe essere un’ipermetropia”. Non bisogna risparmiare ai piccoli l’uso delle lenti. Infatti, specifica ancora il prof. Vadalà, “la miopia bisogna correggerla perché altrimenti il bambino strizza gli occhi continuamente per vedere da lontano e l’ipermetropia va corretta completamente e sempre, con una correzione a permanenza”. La familiarità è un fattore di rischio. “Se la mamma e il papà – ha spiegato il docente – portano entrambi gli occhiali c’è un 30% di probabilità che il figlio possa avere lo stesso difetto di vista (non la presbiopia, che colpisce dopo i 40 anni, ndr ). Se, invece, il genitore è uno solo la probabilità si abbassa al 15%. Quindi, specialmente quando c’è una familiarità, è importante che i bambini, in età prescolare, siano visti dall’oculista”. Infine, c’è anche il rischio che i bambini abbiano patologie come l’occhio pigro (ambliopia), che deve essere diagnosticata tempestivamente per evitare la cecità. Di che si tratta “è un occhio – replica il Prof. Vadalà – che non vede malgrado non abbia delle patologie”; eppure, non viene utilizzato dal bambino. L’importante è che venga ‘riattivato’ seguendo una terapia approntata da un oculista; ma, affinché venga salvata la vista binoculare, è indispensabile una diagnosi in giovanissima età.

Leggi anche: “Consigli utili per i vostri bambini”

Fonte: RAI

Sicurezza stradale, una strada in salita Nel mondo, secondo l’Oms, senza nuove misure le vittime degli incidenti aumenteranno del 65% in 20 anni 18 novembre 2009 – Lo stillicidio quotidiano delle vittime della strada finisce sotto i riflettori internazionali: il 19 e il 20 novembre si tiene in Russia la prima conferenza ministeriale globale sulla sicurezza stradale, così come richiesto dall’Assemblea Generale dell’Onu. Il nuovo Rapporto mondiale dell’Oms sulla prevenzione stradale sciorina cifre preoccupanti: 50 milioni di persone riportano ferite in seguito a incidenti mentre 1,2 milioni perdono la vita. Se non si adotteranno nuove misure questi numeri sono destinati, secondo l’Agenzia della Nazioni Unite per la salute, ad aumentare del 65% in 20 anni. Solo in Italia, secondo dati Istat e Aci, nel 2006 sono venute a mancare 5.669 persone (per il 77% uomini), mentre i feriti sono stati quasi 333mila. In questo scenario inquietante c’è però una nota positiva: in Italia le vittime della strada sono in diminuzione, tanto che nel 2000 erano oltre 7.000. A perdere la vita sulla strada nel 2006 erano, il più delle volte, persone alla guida di un’auto (32%) mentre meno frequentemente viaggiavano come passeggeri (17%); seguivanocataratta e nei miopi. Infine, le persone molto anziane è sconsigliabile che guidino perché più facilmente suscettibili a malori e perché i riflessi sono, comunque, più lenti in età avanzata.

Leggi anche: “ Viaggiare in sicurezza sulle strade ”

Link utili: Ministero delle Infrastrutture e dei trasporti , Aci , Polizia Municipale , ONU.

Fonti: Oms, Onu. Ultimo aggiornamento: 19 novembre 2009.

Oltre un miliardo di persone soffre la fame Si è concluso a Roma il vertice della Fao, dedicato soprattutto ai Paesi poveri Si è concluso il 18 novembre a Roma, intorno a mezzogiorno, il vertice della Fao iniziato lo scorso 16 novembre: gli occhi sono stati rivolti soprattutto ai Paesi poveri ‘divorati’ dalla fame. È stato sottoscritto un generico impegno a sradicare questo dramma alimentare dalla faccia della Terra (mirando a dimezzarlo entro il 2015), ma non sono state adottate precise misure di sostegno. Eppure, secondo Jacques Diouf – Direttore generale dell’Agenzia delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura – sono stati registrati dei progressi, ammesso che poi le decisioni prese vengano applicate a livello nazionale. Per la battaglia globale contro la fame – ha insistito Diouf – “ogni persona può fare la differenza“, anche se “lo sviluppo rurale è responsabilità di ogni governo e del proprio popolo”. Tuttavia, “se non abbiamo i capi di Stato, che hanno autorità su tutti i ministri“, avviene che ci si riduce “al solo aspetto tecnico”. “I piccoli coltivatori africani – aveva avvertito in precedenza il Segretario generale dell’Onu Ban Ki Moon – […] potrebbero vedere ridotti i raccolti del 50% entro il 2020. Dobbiamo cambiare significativamente il nostro modo di alimentarci e, soprattutto, salvaguardare i più poveri e i più vulnerabili“. Si pensi che attualmente muoiono circa 17.000 bambini al giorno. Lo scorso 14 ottobre la Fao ha pubblicato un Rapporto nel quale si sottolinea senza mezzi termini che oltre un miliardo di persone soffre la fame; inoltre, la situazione è peggiorata dalla crisi economica planetaria in corso. Non solo sempre più individui hanno difficoltà a sopravvivere (più di uno su sei), ma nel caso di specifiche carenze vitaminiche il problema ha anche precisi risvolti medici: ad esempio, se c’è deficienza di vitamina A l’apparato visivo non si sviluppa correttamente (vedi xeroftalmia, la principale causa di cecità infantile nei Paesi poveri). In Asia e nel Pacifico si stima che 642 milioni di persone soffrano di fame cronica, mentre nella sola Africa subsahariana la cifra scende a 265 milioni. In America Latina e nei Caraibi, secondo l’Agenzia Onu, ce ne sono 53 milioni, mentre in Medio Oriente e nell’Africa Settentrionale ammontano a 42 milioni. Anche i Paesi sviluppati non sono immuni dal dramma della fame: sono 15 milioni coloro che non riescono a nutrirsi a sufficienza. “Per aiutare ora gli affamati – hanno scritto il Direttore Diouf e la Direttrice esecutiva Josette Sheeran nella prefazione al Rapporto – devono essere creati reti di solidarietà e programmi di protezione sociale per raggiungere i più bisognosi […]. Per assicurarsi che la fame sia risolta negli anni a venire, i Paesi in via di sviluppo devono essere assistiti”. Per vedere la popolazione (stimata) del mondo in tempo reale clicca qui. Prima pubblicazione: 11 novembre 2009. Ultime integrazioni e aggiornamenti: 19 novembre 2009.

Fonte principale: Fao

Campo visivo ridotto, maggiore rischio di fratture In una ricerca Usa si sono studiati 4.773 casi di anziane over 65 18 novembre 2009 – Meno campo visivo, più fratture. È quanto è stato dimostrato nelle anziane grazie a uno studio condotto negli Usa su 4.773 ultra 65enni. La ricerca, pubblicata sulla rivista ufficiale della Società americana di geriatria, ha preso in considerazione il periodo che va dal 1997 al 2008. Ovviamente, il tasso più elevato di fratture si è riscontrato in chi aveva perso un’area maggiore di campo visivo. “La zona più importante del campo visivo è, negli spostamenti, quella inferiore perché consente – spiega Silvia, medico oculista – di vedere più facilmente gli ostacoli mentre si cammina e di evitarli”. Anche se l’area più utile è considerata normalmente quella centrale (la macula retinica ci consente di leggere, guidare, ecc.), per muoversi senza urtare è molto importante anche il campo visivo periferico che si riduce drasticamente se si soffre, ad esempio, di glaucoma non trattato (visione tubulare o a tunnel).

Fonte principale: Journal of the American Society of Geriatrics

Allungare la vita alle cellule retiniche? Si potrebbe fermare l’evoluzione verso la cecità provocata da alcune malattie grazie a una famiglia di molecole 17 novembre 2009 – La lotta contro la cecità ha registrato un altro piccolo progresso: ricercatori dell’Università di Yale (Usa) avrebbero capito come proteggere efficacemente le cellule retiniche (fotorecettori). Infatti, hanno studiato il meccanismo che ne causa la morte in persone affette da malattie oculari quali l’AMD (degenerazione maculare legata all’età) e la retinite pigmentosa. Nonostante la fine dei fotorecettori (coni e bastoncelli) sia dovuta a varie cause, l’équipe diretta dalla prof.ssa Caroline Zeiss è arrivata alla conclusione che l’attivazione di una particolare famiglia di molecole esercita un ruolo importante (si tratta della CREB1/ATF1); gli studiosi hanno ipotizzato, infatti, che essa contribuisca a proteggere la retina. Il prossimo passo potrà essere quello di mettere a punto un farmaco che sfrutti queste molecole. Note: attualmente è considerata trattabile solo la forma umida, più grave ma meno comune, grazie alle iniezioni intravitreali. Tuttavia, la prevenzione svolge un ruolo fondamentale: in chi ha altri casi in famiglia di AMD è consigliabile smettere di fumare e mangiare pesce, frutta a foglia verde, noci, ecc. Inoltre, è importante praticare regolarmente esercizio fisico. Referenza originale: lliam A. Beltran, Heather G. Allore, Elizabeth Johnson, Virginia Towle, Weng Tao, Gregory M. Acland, Gustavo D. Aguirre, and Caroline J. Zeiss,

“CREB1/ATF1 Activation in Photoreceptor Degeneration and Protection“, 2009 50: 5355-5363. First Published on July 30 2009 as doi:10.1167/iovs.09-3741.

Fonte: IOVS

La curiosità Piste nere nell’oscurità I ciechi si possono cimentare nelle discese più ardue con accompagnatori volontari 17 novembre 2009 – Le discese sono ‘in bianco’ per i vedenti ma in nero per i ciechi. Stiamo parlando delle piste da sci: sulle Alpi il volontariato invernale assume anche la veste del ‘maestro delle nevi’. C’è, in particolare, a Verbania Intra un gruppo (sito internet www.sciatoriciechivb.it) che può contare su un’ottantina di guide volontarie, con 14 atleti non vedenti che si cimentano nella discesa e altri 20 nello sci da fondo. Scendono anche per le piste nere: la sfida, muovendosi nel buio, può essere ancora più esaltante. La normale attività sciistica prevede, ogni anno, 3 o 4 fine settimana sulla neve in diverse località alpine oltre a una settimana bianca. I corsi, organizzati da una onlus, sono aperti anche agli ipovedenti. Comunque, esistono anche altri centri,sia sulle Alpi che sugli Appennini, dov’è possibile sciare se si è ciechi o ipovedenti. Nel 2010 il Consiglio Regionale dell’Unione Italiana dei Ciechi e degli Ipovedenti (UICI Toscana) organizzerà, dal 16 al 23 gennaio, una settimana bianca sulle nevi di Dobbiaco. Ultimo aggiornamento: 19 novembre 2009

Fonti: Il Sole, Sciatoriciechivb.it, Unione italiana dei ciechi e degli ipovedenti

Il ritorno del Ministero della Salute In seguito ad approvazione definitiva della Camera è stato ripristinato il dicastero. Ora è indipendente dal Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali 12 novembre 2009 – Il Ministero del Lavoro e quello della Salute hanno ‘divorziato’. In seguito all’approvazione, avvenuta ieri alla Camera dei Deputati, del disegno di legge già varato dal Senato, è stata ripristinata un’istituzione storica del nostro Paese. Oltre alla nomina del Ministro della Salute – è dato quasi per certo l’incarico all’attuale Vice Ministro al Welfare Ferruccio Fazio – saranno nominati due nuovi sottosegretari. Per il sito internet ufficiale del Ministero della Salute clicca qui.

Vista d’aquila senza mal di testa Da oggi nel sito internet della IAPB Italia onlus si possono consultare due nuove schede informative 12 novembre 2009 – Sapete cos’è l’acuità visiva e come si misura? Soffrite di mal di testa a carattere oftalmico? Se volete approfondire questi argomenti in questo sito sono disponibili da oggi due nuove schede di approfondimento, che si vanno ad aggiungere ad altre come la congiuntivite, la miopia o la cataratta. Così questo sito ‘guarda’ ancor più lontano, arricchendosi di contributi che possono giovare a tutti gli internauti. Naturalmente tenendo sempre presenti i consigli utili per leggere sul monitor. Buona lettura! Per la scheda sull’acuità visiva clicca qui Per la scheda sulla cefalea oftalmica clicca qui

Meno ricoveri negli ospedali In tutta Italia sono stati 12,1 milioni nel 2008: meno 1,7% rispetto al 2007 Sono sempre tanti, ma in tendenziale diminuzione. Parliamo degli oltre 12 milioni di ricoveri (per l’esattezza 12.128.678) che sono stati registrati lo scorso anno, con una riduzione dell’1,7% rispetto al 2007, mentre le giornate di degenza hanno superato la soglia dei 76 milioni, con una contrazione dello 0,9%. I dati sono stati resi noti dal Ministero della Salute. Per quanto riguarda la riduzione dei ricoveri – scrive il dicastero – “fanno eccezione i reparti per lungodegenti, che accrescono il numero delle dimissioni, con un incremento del 3%. Segno positivo anche per il numero di dimissioni di neonati sani: +2,2% rispetto al 2007. Le giornate di degenza nel 2008 risultano pari a 76,055 milioni, con una riduzione dello 0,9 %”. La diminuzione più evidente si è registrata nel tasso di ospedalizzazione per acuti, passata per il ricovero ordinario da 131 per mille (2007) a 128 (2008), mentre per il ricovero diurno si è passati, nello stesso periodo, da 60 a 58 per mille. L’intervento di cataratta si effettua, nella maggior parte dei casi, in day surgery : solamente nel 2006 ne sono stati effettuati quasi 64mila. Il tasso complessivo di ospedalizzazione degli italiani è sceso sotto il 195 per mille abitanti (si punta però a fare di più perché l’obiettivo è di 180 per mille). La degenza media è sostanzialmente stabile da diversi anni, pari a quasi una settimana (6,7 giorni). Relativamente marcate le differenze regionali: si va dai 6,26 giorni della Campania ai 7,76 giorni della Provincia Autonoma di Trento. I numeri restano comunque elevati soprattutto perché in Italia c’è un’alta quota di anziani: un cittadino su cinque ha più di 65 anni. La linea della programmazione sanitaria nazionale è quella di contenere il ricorso agli ospedali e di fare più spesso uso dell’assistenza domiciliare e al day hospital . Stando all’Istat sono stati ridotti i posti letto ospedalieri in regime ordinario, mentre quelli in day hospital sono aumentati percentualmente(passando dall’8,7% del 1996 al 14,9% del 2005). Tuttavia, persino il ricovero diurno ha registrato, lo scorso anno (rispetto al 2007), una flessione: -2,3% per gli acuti e -2,5% per la riabilitazione.

Fonti: Ministero della Salute, Istat Notizia pubblicata l’11 novembre 2009. Ultimo aggiornamento: 23 novembre 2009