Vista d’aquila senza mal di testa Da oggi nel sito internet della IAPB Italia onlus si possono consultare due nuove schede informative 12 novembre 2009 – Sapete cos’è l’acuità visiva e come si misura? Soffrite di mal di testa a carattere oftalmico? Se volete approfondire questi argomenti in questo sito sono disponibili da oggi due nuove schede di approfondimento, che si vanno ad aggiungere ad altre come la congiuntivite, la miopia o la cataratta. Così questo sito ‘guarda’ ancor più lontano, arricchendosi di contributi che possono giovare a tutti gli internauti. Naturalmente tenendo sempre presenti i consigli utili per leggere sul monitor. Buona lettura! Per la scheda sull’acuità visiva clicca qui Per la scheda sulla cefalea oftalmica clicca qui

Meno ricoveri negli ospedali In tutta Italia sono stati 12,1 milioni nel 2008: meno 1,7% rispetto al 2007 Sono sempre tanti, ma in tendenziale diminuzione. Parliamo degli oltre 12 milioni di ricoveri (per l’esattezza 12.128.678) che sono stati registrati lo scorso anno, con una riduzione dell’1,7% rispetto al 2007, mentre le giornate di degenza hanno superato la soglia dei 76 milioni, con una contrazione dello 0,9%. I dati sono stati resi noti dal Ministero della Salute. Per quanto riguarda la riduzione dei ricoveri – scrive il dicastero – “fanno eccezione i reparti per lungodegenti, che accrescono il numero delle dimissioni, con un incremento del 3%. Segno positivo anche per il numero di dimissioni di neonati sani: +2,2% rispetto al 2007. Le giornate di degenza nel 2008 risultano pari a 76,055 milioni, con una riduzione dello 0,9 %”. La diminuzione più evidente si è registrata nel tasso di ospedalizzazione per acuti, passata per il ricovero ordinario da 131 per mille (2007) a 128 (2008), mentre per il ricovero diurno si è passati, nello stesso periodo, da 60 a 58 per mille. L’intervento di cataratta si effettua, nella maggior parte dei casi, in day surgery : solamente nel 2006 ne sono stati effettuati quasi 64mila. Il tasso complessivo di ospedalizzazione degli italiani è sceso sotto il 195 per mille abitanti (si punta però a fare di più perché l’obiettivo è di 180 per mille). La degenza media è sostanzialmente stabile da diversi anni, pari a quasi una settimana (6,7 giorni). Relativamente marcate le differenze regionali: si va dai 6,26 giorni della Campania ai 7,76 giorni della Provincia Autonoma di Trento. I numeri restano comunque elevati soprattutto perché in Italia c’è un’alta quota di anziani: un cittadino su cinque ha più di 65 anni. La linea della programmazione sanitaria nazionale è quella di contenere il ricorso agli ospedali e di fare più spesso uso dell’assistenza domiciliare e al day hospital . Stando all’Istat sono stati ridotti i posti letto ospedalieri in regime ordinario, mentre quelli in day hospital sono aumentati percentualmente(passando dall’8,7% del 1996 al 14,9% del 2005). Tuttavia, persino il ricovero diurno ha registrato, lo scorso anno (rispetto al 2007), una flessione: -2,3% per gli acuti e -2,5% per la riabilitazione.

Fonti: Ministero della Salute, Istat Notizia pubblicata l’11 novembre 2009. Ultimo aggiornamento: 23 novembre 2009

Tango senza vista A Bologna serate di ballo presso l’Unione italiana dei ciechi e degli ipovedenti 10 novembre 2009 – Il ballo può rompere il muro dell’oscurità: a Bologna i non vedenti si cimentano nel tango argentino. Le serate ludiche si tengono il martedì sera presso la sede dell’Unione italiana dei ciechi e degli ipovedenti (Uici). Momento in cui ci si concentra sull’aspetto sensoriale (e sensuale) della celebre danza nata a Buenos Aires. Il corso attuale, cominciato lo scorso ottobre, si tiene presso la palestra dell’Istituto F. Cavazza di Bologna (in via dell’Oro 3); gli istruttori hanno sviluppato un’esperienza specifica con i ciechi. Contatti utili: info@icantierideltango.it, www.icantierideltango.it

Fonte: UICI di Bologna

Occhiali avveniristici contro la visione a tunnel Sono in corso di sperimentazione a Boston, rimpiccioliscono le immagini visualizzandole su un display 10 novembre 2009 – Migliorano le capacità di orientamento delle persone colpite da ‘visione a tunnel’. Sono occhiali speciali con display incorporato, su cui vengono visualizzate le immagini miniaturizzate della scena che ci si trova di fronte: li stanno sperimentando presso lo Schepens Eye Research Institute di Boston (Harvard Medical School). Malattie oculari quali il glaucoma e la retinite pigmentosa possono provocare una perdita del campo visivo periferico: per i malati diventa difficile muoversi senza urtare ostacoli che, invece, grazie al nuovo dispositivo compaiono cinque volte più piccoli. In questo modo le persone che li portano possono sfruttare la zona del campo visivo rimasta (anche se il mondo sarà ridotto in scala). Nello studio non si sono riscontrati problemi significativi negli spostamenti, una volta che ci si era abituati agli occhiali ipertecnologici, ma saranno necessari ulteriori studi per affinarne le prestazioni. Eppure, la strada maestra rimane quella della prevenzione: mentre la retinite pigmentosa è geneticamente determinata, il glaucoma può essere curato – il più delle volte – mediante l’instillazione di colliri che abbassano la pressione dell’occhio. Note: Simile a quella che si ottiene osservando attraverso un foro o un tubo. ——————- Referenza originale: Gang Luo, Russell L. Woods, and Eli Peli, “Collision Judgment When Using an Augmented-Vision Head-Mounted Display Device“, 2009 50: 4509-4515.

Fonti: Schepens Eye Research Institute, IOVS

Donne longeve, ma servono più cure Lo sottolinea l’Oms nel suo nuovo Rapporto. Ogni anno 2,5 milioni di anziane diventano cieche “Una delle principali cause di disabilità nel mondo è la perdita della vista: ogni anno oltre 2,5 milioni di anziane diventano cieche”, principalmente a causa della cataratta, dei gravi difetti refrattivi e della degenerazione maculare (che colpisce il centro della retina). È quanto si sottolinea nel nuovo Rapporto dell’Oms, intitolato “Donne e salute”, pubblicato oggi nel sito ufficiale dell’Agenzia delle Nazioni Unite. Si afferma, più nello specifico, che nelle ultrasessantenni la perdita della vista è responsabile del 32% degli anni persi a causa della disabilità. Nella pubblicazione si evidenzia come esista disparità di accesso alle cure: le donne, pur prestando assistenza sanitaria, non vengono sufficientemente seguite soprattutto quando sono adolescenti o anziane. Per questo la Direttrice generale dell’Organizzazione mondiale della sanità, Margaret Chan, ha rivolto un appello ai governi affinché agiscano urgentemente per migliorare la salute e le vite delle donne. L’infarto e l’ictus restano i principali ‘killer’ e, tra i 15 e i 45 anni, le malattie legate alla gestazione, l’Hiv e la tubercolosi rappresentano una seria minaccia. Il 57% dei ciechi nel mondo sono donne (circa 26 milioni) e questa percentuale cresce col passare degli anni: le femmine, mediamente, vivono dai sei agli otto anni in più dei maschi. Eppure questa situazione potrebbe essere migliorata effettuando, in primo luogo, le operazioni di cataratta: l’intervento è semplice e relativamente economico. Un’altra causa importante di cecità nei Paesi in via di sviluppo è il tracoma: sebbene la situazione sia in via di miglioramento grazie a un’azione condotta a livello globale, gli esperti dell’Oms sottolineano come causi ancora il 5% della cecità, nonostante sia del tutto prevenibile. Infine, nei Paesi poveri non solo mancano oculisti e strutture sanitarie, ma persino le lenti. Dunque, senza opportuna correzione ci sono persone che diventano ipovedenti o addirittura cieche. Note miopia, astigmatismo e ipermetropia, a cui andrebbe aggiunta anche la presbiopia (che però, in senso stretto, non è un vizio refrattivo) (Per scaricare il rapporto clicca sulla copertina)

Pagina pubblicata il 9 novembre 2009. Ultimo aggiornamento: 10 novembre 2009.

Fonte: Oms.

Riabilitazione visiva… da manuale Un nuovo volume, curato dall’Istituto David Chiossone, è stato presentato a Genova 5 novembre 2009 – La riabilitazione visiva praticata presso l’Istituto David Chiossone di Genova è ora chiaramente codificata. Ciò grazie al nuovo “Manuale di riabilitazione visiva per ciechi e ipovedenti”, curato da Cristina Martinoli e Ester Delpino, alquanto ricco di contributi. Il volume, con la prefazione del Prof. Emilio Balestrazzi (Policlinico A. Gemelli di Roma), è stato presentato lo scorso 28 ottobre presso la facoltà di ingegneria genovese. Per consultare l’elenco dei centri di riabilitazione in Italia clicca qui .

Fonti: Uici, Istituto David Chiossone di Genova

Teniamo d’occhio le lenti a contatto Secondo uno studio pubblicato sul British Journal of Ophthalmology aumentano i rischi di contrarre ulcere corneali infettive. Primo nemico dell’occhio: la cheratite Lenti a contatto, pericoli in vista. Infatti, col loro scorretto impiego possono aumentare i rischi di ulcere della cornea di tipo infettivo, causate da cheratiti o altre malattie oculari. In uno studio retrospettivo condotto nell’Inghilterra meridionale (presso il Queen Alexandra Hospital di Portsmouth) è stato osservato che, in poco meno di un terzo dei pazienti (554 su 1786, pari al 31%), l’uso di lenti a contatto è stato “il principale fattore predisponente” di danni alla cornea , la superficie oculare trasparente in corrispondenza dell’ iride (che funge da lente naturale). Graffi corneali si sono riscontrati in 1254 pazienti e, in 800 di essi, sono stati trovati dei batteri. Nove pazienti su undici colpiti da cheratite (provocata da Acanthamoeba) erano portatori di lenti a contatto. La maggior parte dei pazienti ha dovuto far ricorso più di una volta al medico oculista (96,8%, pari a 1728 individui) e 34 persone (1,9%) hanno subito una riduzione dell’acuità visiva. Gli studiosi hanno concluso – si legge sul British Journal of Ophthalmology – che “portare lenti a contatto resta il fattore di rischio più importante di ulcere corneali infettive. La riduzione dell’incidenza e della gravità della cheratite infettiva richiede un’educazione continuativa”. Insomma, un’azione di prevenzione è essenziale: non solo è consigliabile consultare uno specialista prima di mettere lenti a contatto, ma è anche fondamentale seguire le corrette norme igieniche, evitandone l’abuso oltre il numero di ore prescritte. Fondamentale è stare attenti all’acqua corrente: le lenti a contatto non vanno mai toccate con le mani bagnate e si devono sempre adoperare i liquidi appositi per la loro conservazione. Nota:i gram-positivi sono stati 969 (71,7%) del totale dei batteri isolati, mentre i gram-negativi sono stati 283 (28,9%), con prevalenza di Pseudomonas aeruginosa . Si consiglia, soprattutto se si è portatori di lenti a contatto, di sottoporsi a visite oculistiche periodiche e di consultare il decalogo per il loro uso corretto ( cliccare qui ). Referenza originale: “ Epidemiological characteristics, predisposing factors and microbiological profiles of infectious corneal ulcers: the Portsmouth corneal ulcer study”, by Y. W. Ibrahim, D. L. Boase, I. A. Cree, Br. J. Ophthalmol. 2009;93:1319-1324

Fonte: British Journal of Opthalmology . Pubblicazione: 5 novembre 2009

Allucinazioni visive a colori La sindrome di Charles Bonnet affliggerebbe dal 10% al 38% dei pazienti ciechi o ipovedenti 4 novembre – Soffrono di allucinazioni visive anche se la vista l’hanno persa del tutto o in parte. Come se si fosse in un sogno diurno, si assiste soprattutto a ‘effetti cromatici’. Si può essere, in questo caso, affetti dalla sindrome di Charles Bonnet ( CBS ), che colpirebbe dal 10% al 38% dei disabili visivi: lo sostiene Mary Lou Jackson, della Harvard School of Medicine (Boston, Usa). Specializzata in riabilitazione degli ipovedenti, la specialista non usa mezzi termini: “è una malattia di cui si parla poco e non viene diagnosticata sufficientemente”. In un recente studio retrospettivo, che ha coinvolto 699 pazienti seguiti da un centro di riabilitazione di Boston, Jackson e collaboratori hanno scoperto che il 25% dei pazienti soffriva di allucinazioni visive. A 64 persone è stata diagnosticata la malattia a carattere neurologico e oftalmico. Nonostante molti oculisti ipotizzino che tale sindrome colpisca solo chi ha problemi alla macula (centro della retina), in realtà possono presentarsi in concomitanza di una serie di disordini visivi (come le neuropatie ottiche e la neurite ottica ischemica anteriore). Purtroppo molte persone non confessano di vedere immagini colorate non reali perché temono di essere considerati pazzi. La causa di esse non è ancora ben nota; ma gli scienziati ipotizzano che, in assenza di input esterni (informazioni che giungono nella corteccia visiva primaria), il cervello spontaneamente generi delle immagini come ‘surrogato’. Eppure, non si sa per quale motivo talvolta si presentino e talaltra no. Stando a un secondo studio condotto a Edimburgo e pubblicato a settembre sul Journal of Neuroophthalmology le allucinazioni cromatiche sono associate al grado di sensibilità cromatica al contrasto residua. La soglia di questa sensibilità, nei pazienti affetti dalla CBS, si può ridurre se il cervello è molto attivo o, meglio, eccitato (con conseguente generazione di ‘fantasié visive).

Fonti: Madill SA, Lascaratos G, Arden GB, ffytche DH., “Perceived color of hallucinations in the Charles Bonnet Syndrome is related to residual color contrast sensitivity“, J Neuroophthalmol. 2009 Sep;29(3):192-6; “Hallucinations Following Vision Loss Are Underreported and Underdiagnosed“ by B. Boughton.

AMD, migliore visione dopo l’operazione di cataratta Vitamine e zinco assunti per 5 anni hanno ridotto del 25% l’incidenza della degenerazione maculare legata all’età 3 novembre 2009 – L’operazione di cataratta migliora la visione anche se si è malati di AMD (degenerazione maculare legata all’età). Questa è la conclusione a cui sono giunti ricercatori che hanno esaminato negli Usa 1939 occhi sottoposti all’intervento chirurgico durante lo studio multicentrico AREDS ( Age-Related Eye Disease Study condotto dal National Eye Institute statunitense). Quest’ultimo è stato organizzato, in prima battuta, per valutare gli effetti di assunzioni massicce di vitamine e minerali nel prevenire sia la cataratta che l’AMD. La conclusione è che non hanno effetto sulla prima, mentre al contrario riducono del 25% l’incidenza della degenerazione maculare legata all’età se assunti per 5 anni (complementi alimentari di vitamina C, E e betacarotene oltre allo zinco). Su 1244 pazienti è stata valutata l’acuità visiva dopo l’operazione di cataratta. Mediamente le persone affette da AMD (moderata o grave) hanno migliorato la visione, ma i progressi migliori sono stati registrati in pazienti che vedevano meno di cinque decimi prima dell’intervento; al contrario, non si è registrata alcuna differenza tra la forma umida (neovascolare e trattabile) e quella secca (atrofia geografica centrale, considerata non curabile, ma prevenibile con uno stile di vita sano: bisogna smettere di fumare, praticare esercizio fisico e seguire una dieta completa, equilibrata e ricca di sostanze antiossidanti). Almeno per un anno e mezzo dopo l’operazione il miglioramento della qualità visiva è stato statisticamente significativo negli 865 occhi controllati.

Fonti: American Academy of Ophthalmology ( AAO ), Ophthalmology

Modificato il programma genetico dei vasi retinici Intervenendo sul Dna si sono attivate aree della retina considerate ‘silenti’ 2 novembre 2009 – Aree della retina ‘silenti’ possono essere riattivate con la terapia genica. Il giusto apporto sanguigno è indispensabile per il mantenimento delle cellule retiniche; per questo scienziati della Hopkins School of Medicine (Usa) hanno studiato cosa succede quando non vengono irrorate osservando alcune cavie da laboratorio: tali cellule nervose possono comunque sopravvivere per mesi e recuperare integralmente la loro funzionalità. Dunque, se diagnosticate per tempo, diverse patologie di origine vascolare potrebbero essere comunque trattabili geneticamente anche negli esseri umani. Sul banco degli imputati ci sono i difetti genetici (nel Fz4, Ndp e nell’Lrp5), che possono provocare una vascolarizzazione insufficiente della retina, così come se uno di questi geni fosse mancante. In particolare, l’équipe di ricercatori afferma che, “in assenza del gene Fz4, i vasi sanguigni difettosi forniscono alle retine solo nutrienti e ossigeno sufficienti per mantenere in vita le cellule retiniche, ma non abbastanza per farle funzionare normalmente e per inviare i segnali elettrici”. La scoperta può avere quindi rilevanza, ha affermato Jeremy Nathans, docente della Johns Hopkins University , “per quei pazienti affetti da perdita del visus dovuta a difetti vascolari”. Eppure può avere applicazioni anche più vaste, dato che – scrivono i ricercatori – “i disordini della struttura e della funzione vascolare possono giocare un ruolo centrale in un’estesa varietà di malattie del Sistema nervoso centrale” Nota: Lo studio è stato finanziato dal National Eye Institute e dallo Howard Huges Medical Institute . Referenza originale: “Norrin, Frizzled-4, and Lrp5 Signaling in Endothelial Cells Controls a Genetic Program for Retinal Vascularization”, by Xin Ye, Yanshu Wang, Hugh Cahill, Minzhong Yu, Tudor C. Badea, Philip M. Smallwood, Neal S. Peachey, Jeremy Nathans, Cell, 16 October, 2009 Volume 139, Issue 2, p. 285.

Fonti: Johns Hopkins Medicine, Cell.